Пельмени кажутся исконно русским блюдом и почти таким же родным, как черный хлеб. Но стоит копнуть их историю, как выясняется, что вопрос о происхождении пельменей — это настоящий клубок споров, в котором сплелись Китай, Урал и Средняя Азия. Кто же на самом деле придумал завернуть мясо в тесто и сварить? Однозначного ответа нет, но давайте послушаем три главные версии, а затем приготовим настоящие домашние пельмени по классическому рецепту, который в магазинных пельменях буквально невозможен из-за совершенно иного подхода.
Откуда идея?
Сама идея завернуть начинку в тесто настолько проста и удачна, что подобные блюда независимо появлялись у самых разных народов по всему миру. Итальянские равиоли, грузинские хинкали, узбекские манты, кавказские дюшбара, тибетские и непальские момо, вареники это все близкие родственники, вариации одной гениальной идеи. Поэтому искать единственного изобретателя пельменей примерно так же наивно, как искать того, кто первым догадался жарить мясо на огне. И все же у наших, русских пельменей, есть своя конкретная история появления.
Версия первая: китайский след
Многие исследователи считают, что родина пельменей — это Китай, где похожие блюда из теста с начинкой, вроде цзяоцзы и вонтонов, известны уже около двух тысяч лет. Согласно этой версии, идея вареных мешочков из теста с мясом родилась именно на Востоке и оттуда постепенно расходилась по всему континенту вместе с торговцами и кочевниками.
Сторонники китайской теории указывают на очевидное сходство и на возраст китайских блюд, которые заметно старше русских пельменей. По этой логике пельмени это дальний потомок китайских цзяоцзы, добравшийся до нас через посредников. Слабое место версии в том, что прямой линии от Китая к русскому Уралу проследить не удается, и связь остается скорее гипотезой о родстве идеи, чем доказанным маршрутом.
Версия вторая: уральская родина
Самая укоренившаяся у нас версия связывает пельмени с Уралом и Сибирью, и в ее пользу говорит уже само слово. Считается, что название пельмени происходит из финно-угорских языков народов Прикамья, от слов пель и нянь, что означает хлебное ухо или тестяное ухо. И правда, если присмотреться, пельмень формой напоминает маленькое ушко.
По этой версии именно на Урале, у народов коми, удмуртов и манси, а затем и у русских переселенцев, блюдо оформилось в тот самый вид, который мы знаем. И здесь у пельменей была не только кулинарная, но и практическая роль. В суровом сибирском климате пельмени лепили огромными партиями всей семьей и выносили на мороз, где они прекрасно хранились всю зиму, становясь идеальной замороженной едой задолго до всяких морозильных камер. Их брали с собой в дальнюю дорогу и охоту, где горсть пельменей, брошенная в кипяток, давала быстрый и сытный горячий обед. Так что как минимум русское имя и русский характер пельмени точно получили именно здесь.
Версия третья: среднеазиатский путь
Третья версия отдает первенство тюркским и среднеазиатским народам, у которых блюда из теста с мясом, вроде мантов и чучвары, тоже имеют древнюю историю. Сторонники этого взгляда полагают, что идея могла прийти на Урал не напрямую из далекого Китая, а именно через кочевые тюркские народы Средней Азии, которые были ближайшими соседями и активно обменивались с местными жителями и едой, и обычаями.
В этой версии Средняя Азия выступает тем самым мостом, по которому идея вареных изделий из теста с начинкой попала на север. И она неплохо примиряет первые две, ведь и китайский исток, и уральское оформление в ней не противоречат друг другу, а выстраиваются в единый путь с востока и юга на север.
Так кто же прав
Спор этот вряд ли когда-нибудь разрешится окончательно, и правда, скорее всего, лежит где-то посередине. Сама идея пельменя, возможно, действительно древняя и восточная, но именно на Урале и в Сибири она получила свое имя, свой характер и ту роль в жизни, что сделала пельмени по-настоящему нашими. Поэтому можно сказать так: пельмени придумали не в одном месте, их создала целая цепочка народов, а окончательный, знакомый нам облик они обрели в России. А раз теория ясна, самое время перейти к практике и слепить их своими руками.
Рецепт классических домашних пельменей
Домашние пельмени несравнимы с магазинными, а лепить их всей семьей это отдельное удовольствие. Начнем с теста. Просейте в миску около пятисот граммов муки, сделайте углубление, вбейте одно яйцо, влейте примерно двести миллилитров холодной воды и добавьте половину чайной ложки соли. Замесите крутое, плотное тесто, вымешивая его руками не меньше десяти минут, пока оно не станет гладким и эластичным. Затем накройте его пленкой или полотенцем и оставьте отдохнуть минут на тридцать, это важный шаг, после которого тесто становится податливым и не рвется.
Пока тесто отдыхает, займитесь начинкой. Классический фарш для пельменей делают из смеси говядины и свинины примерно поровну, так они получаются и сочными, и не слишком жирными. На полкилограмма фарша добавьте одну мелко натертую или пробитую блендером луковицу, соль, черный перец и пару ложек ледяной воды или бульона. Вода это маленький секрет сочности, ведь она делает начинку внутри пельменя нежной, а не сухой. Хорошо вымесите фарш руками.
Теперь лепка. Тонко раскатайте тесто и вырежьте стаканом кружки, либо раскатайте жгут и нарежьте его на кусочки, каждый из которых раскатайте отдельно. В центр каждого кружка положите немного начинки, сложите пополам и защипните края, а затем соедините два уголка вместе, чтобы получилось то самое ушко. Готовые пельмени выкладывайте на присыпанную мукой доску, чтобы не слипались.
Варить пельмени нужно в большом объеме подсоленной кипящей воды, куда можно бросить лавровый лист и несколько горошин перца для аромата. Опускайте пельмени в активно кипящую воду, аккуратно помешайте, чтобы не прилипли ко дну, и варите примерно семь или восемь минут после того, как они всплывут. Готовые пельмени подавайте горячими со сливочным маслом, сметаной, кетчупом или горчицей, кому как нравится.
