У многих чайный гриб ассоциируется с детством и мутной стеклянной банкой на подоконнике у бабушки, в которой находится скользкая, похожая на медузу, субстанция. Сегодня этот же напиток вернулся, но уже под модным именем «комбуча», в красивых бутылках и с миллионами упоминаний в соцсетях. Так что же такое чайный гриб на самом деле, откуда он взялся, насколько полезен и стоит ли заводить его дома? Давайте попробуем в этом разобраться.
Что это такое
Чайный гриб — это вовсе не гриб в привычном смысле. То, что плавает в банке, биологи называют симбиотической культурой бактерий и дрожжей. Эти микроорганизмы живут вместе и сообща перерабатывают сладкий чай. Дрожжи питаются сахаром и превращают его в углекислый газ и небольшое количество спирта, а бактерии превращают все это в органические кислоты. В результате обычный сладкий чай за неделю-две превращается в слегка газированный, кисло-сладкий напиток с освежающим вкусом, который и называют комбучей.
По составу это довольно интересная жидкость: в ней есть пробиотические бактерии, витамины группы B, органические кислоты, вроде уксусной, антиоксиданты, доставшиеся от чая, а также немного кофеина и совсем чуть-чуть спирта, как естественный результат брожения. При этом сахара и калорий в несладком напитке немного: примерно 25 ккал на 100 мл.
Откуда он взялся
История у чайного гриба долгая. Считается, что напиток появился около двух тысяч лет назад на территории северо-восточного Китая и Маньчжурии, а оттуда вместе с торговыми путями постепенно разошелся по Азии, добрался до России и Восточной Европы. В нашей стране он прижился особенно прочно. В советские годы чайный гриб стоял на подоконниках в огромном числе квартир, и банку с этой субстанцией охотно передавали друзьям и соседям, а также предлагали гостям. Так что нынешняя мода — это во многом возвращение давно знакомого продукта под новым названием.
Чем он полезен
А вот это интересный момент, так как вокруг чайного гриба накопилось немало мифов. Комбучу часто рекламируют как средство чуть ли не от всего на свете: для иммунитета, похудения, очищения от токсинов и даже профилактики серьезных болезней. Проблема в том, что большинство этих красивых обещаний пока не имеют убедительных научных доказательств. Качественных испытаний на людях очень мало, и специалисты по питанию прямо говорят, что для большинства заявленных эффектов доказательной базы недостаточно.
Что мы знаем точно? Чайный гриб — это продукт брожения, а ферментированные напитки содержат пробиотики, которые в принципе способны поддерживать здоровье кишечника, хотя и здесь нужны дополнительные исследования. От чая напитку достаются антиоксиданты. И, пожалуй, самый практичным плюсом будет замена сладкой газировке, ведь сахара и калорий в ней заметно меньше. То есть это приятный и в меру полезный напиток, но не лекарство и не волшебное средство, и относиться к нему стоит именно так. К любым мощным обещаниям, связанным с употреблением чайного гриба, нужно относиться очень осторожно, потому что сегодня блогеры любят хайпиться на всем, на чем только можно. Многие приписывают вообще несуществующие характеристики, так что не нужно слепо верить. Польза от напитка есть, но крайне небольшая, нечто, как и у квашенной капусты, которая тоже полезна для состояния кишечника.
Есть ли вред
С пользой мы разобрались, теперь давайте поговорим про возможный вред. Вы же не думали, что это волшебный напиток, состоящий только из пользы? При разумном употреблении здоровому человеку чайный гриб обычно не вредит, но несколько оговорок сделать необходимо. Во-первых, это кислый напиток, и в больших количествах он может вызвать дискомфорт в желудке, а кислота со временем не лучшим образом влияет на зубную эмаль. Разумной мерой является примерно стакан в день, а не употребление литрами.
Во-вторых, комбуча содержит следы спирта и немного кофеина, что стоит учитывать беременным, а также тем, кто чувствителен к этим веществам. Людям с ослабленным иммунитетом и хроническими заболеваниями перед регулярным употреблением лучше посоветоваться с врачом.
Отдельной историей является домашнее приготовление. Главный риск здесь не сам гриб, а нарушение гигиены. Плохо вымытая посуда или неправильное брожение могут заразить напиток посторонними микроорганизмами и плесенью. Поэтому чистота здесь не пожелание, а обязательное условие. И еще важный нюанс заключается в том, что настаивать гриб в металлической или керамической посуде нельзя, потому что кислота вступает в реакцию с материалом, а значит для этого годится только стекло.
Почему он стал популярен в соцсетях
Возвращение чайного гриба — это типичная история про моду на здоровый образ жизни. В последние годы соцсети захватил тренд на заботу о кишечнике, и ферментированные продукты и полезные альтернативы привычным напиткам, и комбуча идеально в это вписалась. Она газированная, необычная, с легкой кислинкой и репутацией модного оздоровительного напитка, так что отлично смотрится в кадре и производит впечатление, будто вам открывают какую-то тайну. Производители красиво ее упаковали, блогеры подхватили, и старый добрый чайный гриб с бабушкиного подоконника превратился в стильную комбучу с тысячами хештегов.
Как приготовить чайный гриб дома
Если вы захотите сделать комбучу самостоятельно, то это несложно и недорого. Главное здесь это раздобыть сам гриб у знакомых или купить готовый, а дальше соблюдать чистоту и терпение.
Заварите крепкий черный или зеленый чай и растворите в нем сахар из расчета примерно сто граммов на литр. Сахар нужен грибу, ведь именно им он и питается. Дайте чаю полностью остыть до комнатной температуры, а после перелейте сладкий чай в чистую стеклянную банку, аккуратно поместите туда гриб вместе с небольшим количеством уже готового напитка-закваски, накройте горлышко марлей или тканью и закрепите резинкой. Гриб должен дышать, но пыль и насекомые внутрь попадать не должны.
Поставьте банку в теплое место без прямого солнца и оставьте на неделю-полторы. Чем дольше настаивается напиток, тем кислее он становится, поэтому начиная с пятого-седьмого дня пробуйте его на вкус и снимайте, когда баланс сладости и кислоты покажется вам идеальным. Готовую комбучу процедите и уберите в холодильник, а часть напитка и сам гриб оставьте для следующей порции. Если хотите больше газа и фруктовых ноток, разлейте готовый напиток по бутылкам, добавьте немного фруктов или сока и дайте постоять при комнатной температуре еще пару дней. Это вторичное брожение сделает комбучу более игристой.
Итоги
Чайный гриб — это симпатичный, освежающий и в разумных дозах полезный напиток с долгой историей и заслуженной, пусть и слегка преувеличенной модой. Не стоит ждать от него чудес, о которых часто рассказывают для хайпа, но как домашняя и недорогая замена сладкой газировке он более чем хорош.
