Астрономы обнаружили редчайшую звёздную систему из двух пар объектов
Международная команда учёных-астрономов обнаружила редчайшую звёздную систему UPM J1040-3551 AB. Она состоит из двух пар планет-«карликов» — молодых красных и холодных коричневых. Система располагается в 82 световых годах от Земли.
Планеты вращаются вокруг одного общего центра. Полный оборот по орбите занимает у них 100.000 лет. Красные «карлики» очень тусклые — они светят в 100.000 раз слабее Полярной звезды. Если смотреть с Земли, то они были бы заметны с расстояния не больше 1,5 световых лет. Таким образом, эти планеты ближе, чем любая другая планета. Их обнаружили только с помощью мощного телескопа SOAR в Чили.
Объекты были сформированы из одного молекулярного облака одновременно, поэтому возраст и химический состав у них одинаковый. Такое редкое явление позволило астрономам дать более точные характеристики эволюции коричневых «карликов». Температура на красных мини-планетах составляет 2900 °C, а на коричневых — 550 и 420 °C.
Коричневые «карлики» — малоизученные тела, которые находятся на границе между звёздами и планетами. Они слишком тяжёлые и большие, чтобы стать газовыми гигантами вроде Юпитера, но слишком лёгкие для запуска термоядерного синтеза водорода, который позволяет звёздам гореть. Поэтому в науке они получили прозвище «несостоявшиеся звёзды».
Такие объекты трудно исследовать: они холодные и почти не светят. Наибольшие трудности представляет изучение их возраста и массы, потому что эти параметры зависят друг от друга.
Но благодаря открытию UPM J1040-3551 AB учёные смогут преодолеть все препятствия. Возраст коричневых мини-планет можно будет определить по активности красных «карликов». В дальнейшем изучение этих объектов поможет понять, как коричневые «карлики» становятся гигантскими экзопланетами.
