История компакт дисков началась с Philips и Sony – собственно гиганты и реализовали формат Compact Disc, который в массовом сознании закрепился буквами CD. А кто уж потом эти диски выпускал – дело десятое. Медленно, но верно они вытесняли аудиокассеты, которые были намного меньше и дешевле, но пленка на них быстро деградировала, а с ней и качество звука. Иными словами, носитель был недолговечным. Поэтому его смена была вопросом времени и технологического скачка.
И время пришло в начале восьмидесятых. Впрочем, изначально технология компакт дисков была дорогой, да и покупка CD-плеера тоже прилично била по карману – как следствие, она набирала популярность не сразу, а меломаны предпочитали привычные форматы винила или кассеты. Но все же у дисков были неоспоримые козыри: чистый звук и долговечность, а еще вместимость – носитель хранил до сотни минут музыки.
К концу десятилетия диски таки поднялись на вершину рынка, а уже к середине девяностых застолбили за собой место главного формата дистрибуции. Но к потребителю это осознание пришло не сразу – большинство из нас, если вспомнить, пользовались обоими форматами одновременно еще долгое время.
Тем не менее, диски были скорее переходным этапом между физическими и цифровыми носителями. В 2001 году вышел первый iPod – спичечный коробок для погружения в мир музыки. Вскоре начали появляться и более дешевые аналоги, не требующие дополнительных приблуд для прослушивания музыки и, как итог, к концу нулевых CD окончательно ушли в небытие.
Свою роль сыграло и появление MP3 формата в 1993 году: он сжимал аудиофайлы без потери качества (для среднестатистического уха, разумеется), что открывало дорогу к обмену музыкой в интернете. Следующий логичный шаг – закачивать свои коллекции на MP3 плееры, которые тоже начинали набирать обороты. Конечно, никаких баз данных и торрентов тогда не было – все держалось на отдельных проектах и энтузиастах. Один из мастодонтов – Napster, благодаря которому во многом и возникла концепция обмена музыкой в цифре.
В 2003 году Apple показала iTunes Store – онлайн-магазин для покупки и загрузки музыки на iPod. Стив Джобс решил сразу две проблемы махом: снизил процент пиратства и позволил кайфовать от музыки без танцев с бубном. Купил – гоняй в наушниках сколько влезет, удаляй и скачивай заново. Только в первую неделю продажи перевалили за миллион песен по стоимости в 99 центов. В общем, Apple в очередной раз показали себя новаторами в индустрии.
А в Швеции, тем временем, над своей инновацией тихо работали другие ребята, выпустившие в 2006 году Spotify. Правда, официальный его релиз состоялся лишь спустя два года. Сервис сделал простой, но гениальный ход – открыл доступ к музыке по подписке, со временем вообще изменив философию ее потребления. Теперь меломаны слушали всю доступную коллекцию где угодно и когда угодно за одну транзакцию в месяц, что стало приятной альтернативой покупке отдельных альбомов и треков.
Так зародился феномен стриминга, но до его триумфа было еще далеко – рынок развивался методом проб и ошибок. Например, в формате интернет-радио работала Pandora, окрестить своеобразным аналогом Spotify от Франции можно Deezer, экспериментировали и другие компании со всего мира. Игроки прощупывали грамотную бизнес-модель, формировали пользовательские привычки и толкали технологию вперед.
Дотолкались до землетрясения на рынке в виде выхода Apple Music в 2015 году: сервис объединил огромную музыкальную библиотеку с отличной рекомендательной системой и эксклюзивным контентом, под узнаваемым брендом. Своим могуществом яблочники воспользовались сполна: плейлисты им запиливали звезды первой величины – от Тейлор Свифт до Дрейка, а эксклюзивные сеты публиковали ди-джеи с мировым именем.
Следом потянулись и другие: Amazon, YouTube и далее, далее, далее. Конкуренция росла, а пользователи получили калейдоскоп платформ, где каждая цепляла чем-то своим начиная уникальными плейлистами, заканчивая доступом к редким лайв-выступлениям. Или, наоборот, мелко пакостила, подбивая оплачивать полноценные подписки.
Сегодня любая большая экосистема предлагает пользователю свой спотифай: музыкальных сервисов стало так много, что остается лишь выбрать подходящий. Споры идут уже не о музыкальных чартах, которые зачастую одинаковы, а об удобстве интерфейса, спецрелизах и цене вопроса.
Каждый, даже самый маленький, шаг от кассет и компакт дисков к появлению стримингов был шагом к удобству пользователя, расширению контента, его разнообразию и более простому формату потребления. У каждой эпохи этот формат был свой. А сегодня она такова, что миллиарды треков доступны буквально по щелчку экрана.
